Tim Benz: Der Rückfall von Mitch Keller ist der besorgniserregendste Aspekt der Pirates 2023

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Für die Pittsburgh Pirates ist seit ihrem 20:8-Start zum Saisonauftakt viel schief gelaufen.

Mit „viel“ meine ich so ziemlich … alles.

• Als Team sind die Pirates auf 44-56 gesunken, was für einen letzten Platz in der Division National League Central reicht.

• Aufgrund von Verletzungen und Ineffektivität waren die Saisons für den dritten Baseman Ke'Bryan Hayes und den Outfielder Bryan Reynolds enttäuschend. Hayes hat nur fünf Homeruns und einen Schlagdurchschnitt von 0,252 mit einem OPS von 0,683. Reynolds erreicht einen Fußgänger-OPS von 0,751 mit 10 Homeruns und einem Schlagdurchschnitt von 0,256. Hayes unterzeichnete letztes Jahr einen Vertrag über 70 Millionen US-Dollar. Reynolds hat dieses Jahr einen Vertrag über 106 Millionen US-Dollar unterzeichnet. Keiner von beiden hat diese Entscheidungen sofort gerechtfertigt.

• Seit Manager Derek Shelton am 22. April seine Vertragsverlängerung unterzeichnet hat, ist er 29-49 Jahre alt. Seine Gewinnquote in der Karriere beträgt 0,384 (186-298). Das ist der elftschlechteste Wert aller Zeiten, der gleiche Prozentsatz wie bei einem anderen ehemaligen Piraten-Bankchef, John Russell.

• Wann Oneil Cruz nach seinem Knöchelbruch, den er sich am 10. April zugezogen hat, wieder zurück sein wird, ist noch nicht bekannt.

• Kein Pitcher mit mehr als 10 Starts hat einen ERA unter 4,00.

• Der beständigste Spieler der Pirates ist David Bednar. Und sie können ihm nie den Ball verschaffen. Er hat in dieser Saison nur 20 Parademöglichkeiten.

Genug Beispiele?

Aber von all den Dingen, die sich für die Buccos negativ entwickelt haben, ist der jüngste Tod von Mitch Keller der beunruhigendste Trend.

Am 20. Mai lag Keller bei 6:1 mit einem Earned-Run-Durchschnitt von 2,44. Der Rechtshänder ist jetzt 9-6 mit einem ERA von 4,01. Nach einem All-Star-Auftritt hat er in seinen letzten beiden Spielen 14 verdiente Runs zugelassen. Kellers ERA beträgt im Juli 7,04 über vier Starts. Er hat seit dem 12. Juni nur einen Sieg errungen.

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Auch der 27-Jährige verzeichnet einen Rückgang bei den Strikeouts. Vom 27. April bis 31. Mai hatte Keller keinen Start mit weniger als acht Strikeouts. Seitdem hat er diese Summe nicht mehr angerührt.

Keller sagt, seine Probleme seien nicht auf gesundheitliche Gründe zurückzuführen. Nach seiner 7:5-Niederlage am Sonntag gegen die Los Angeles Angels – bei der er sechs verdiente Runs und drei Homeruns zuließ – bestand Keller darauf, dass er sich „so gut gefühlt habe wie nie zuvor“ seit Jahresbeginn.

Über Jerry DiPaola von TribLIVE behauptete Shelton, Kellers größtes Problem während der Niederlage sei die Pitch-Auswahl gewesen.

„Es schien, als wäre er ein wenig von seinem Fastball abgekommen, und er hatte einige Situationen, in denen er ihn hätte gebrauchen können und wurde mit ein paar sekundären Dingen geschlagen“, sagte Shelton.

Der Manager bewertete auch den Standort als Problem.

„Wenn man in den großen Ligen im Mittelfeld bleibt, wird man getroffen, und genau das ist passiert“, sagte Shelton. „Er hat mehr Bälle in guten Schlagzonen gelassen, und wenn man den Ball in der Schlagzone lässt, wird man getroffen.“

Was auch immer der Fall ist, die Piraten müssen es herausfinden, oder Keller muss es selbst tun. Angesichts der Stagnation in der Entwicklung des restlichen Personals in diesem Jahr können es sich die Pirates nicht leisten, zuzusehen, wie Keller zu seinen alten, ineffizienten und inkonsistenten Verhaltensweisen der vergangenen Jahre zurückfällt. Sein teilweiser Durchbruch in dieser Saison muss auf das nächste Jahr übertragen werden, damit die Pirates eine Mannschaft um mindestens einen Mann aufbauen können, auf den sie sich als echter Major-League-Spieler verlassen können.

Die Pirates hatten in ihrer jüngsten Geschichte viel zu viele Pitcher wie diesen. Pitcher, denen sie durch die Achterbahnfahrt der Major-League-Entwicklung treu blieben, nur um dann zu erleben, wie sie ein paar Monate lang eine Erleuchtung erlebten und diese dann wieder verloren.

• Nachdem er drei Jahre lang versucht hatte, sein Spiel abzurunden, gewann Jason Schmidt 1999 13 Spiele. Eine ausgefranste Rotatorenmanschette behinderte seinen Aufstieg im Jahr 2000. Bei seiner Rückkehr im Jahr 2001 hatte er Probleme und wurde nach San Francisco transferiert, wo er den All- Dreimal war er Starspieler und hätte 2003 beinahe einen Cy Young gewonnen.

• Oliver Perez war wie Keller im Jahr 2004. Er hatte 12 Siege, einen ERA von 2,98 und führte die Major League bei Strikeouts pro neun Innings mit 11,0 und insgesamt 239 an. Dann trat er 2005 gegen einen Wäschewagen, brach sich einen Zeh und … abgeschlossen mit einem ERA von 5,85. Er war im nächsten Jahr 2-10 mit einem ERA von 6,63 und wurde zu den New York Mets transferiert.

• Tom Gorzelanny gewann 2007 14 Spiele und erzielte 201 Innings. Danach war er nicht mehr derselbe und wurde 2009 zu den Chicago Cubs transferiert.

• Nach verwirrenden und frustrierenden ersten Jahren als Pirat zeigte Charlie Morton 2011 erste Einblicke und verhalf den Pirates 2013 zu einem Platz auf der Wildcard, nachdem er von der Behindertenliste gestrichen wurde. Dann verlor er den Kontakt, musste sich mit einer Verletzung herumschlagen und wurde im Winter 2015 gehandelt – und hatte schließlich einige All-Star-Momente und Nachsaison-Erfolge mit den Astros, Rays und Braves.

• Auch nachdem er mit unzähligen Krankheiten und Verletzungen zu kämpfen hatte, erzielte Jameson Taillon 2018 eine Saison mit 14 Siegen und einen ERA von 3,20, bevor er erneut vom Verletzungsfieber gepackt wurde und zu den New York Yankees wechselte.

Keller hatte vielleicht nicht wie diese Jungs eine Vorgeschichte von Armproblemen und Angriffen auf Wäschewagen. Aber sein Talent über einen längeren Zeitraum zur Schau zu stellen, nur um dann mit ansehen zu müssen, wie es im Laufe der letzten verlorenen Saison schrumpft, ist in solchen Fällen beunruhigend vertraut.

Keller kann für dieses Pirates-Team nicht so sein. Er ist zu wichtig für ihre Zukunft. Aber er ist leider auch ein wichtiger Grund dafür, dass dieser tolle Start im April schon lange vorbei ist.

Tim Benz ist Mitarbeiter bei Tribune-Review. Sie können Tim unter [email protected] oder über Twitter kontaktieren. Alle Tweets konnten erneut gepostet werden. Sofern nicht anders angegeben, unterliegen alle E-Mails der Veröffentlichung.

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